Основная мера веса драгоценных камней — карат. Он равняется 1/5 грамма. Иногда эту единицу называют метрическим каратом. Стоит отличать единицу меры драгоценных самоцветов от меры измерения качества и чистоты ювелирного золотого сплава. В русском языке принято сокращение кар, в английском — ct.
Для натурального жемчуга используют отдельную единицу для измерения веса — гран. Он равняется четверти карата. В Японии иногда применяют единицу массы — момме. Для самых мелких образцов алмаза применяется единица, называемая пойнт. Необработанное ювелирное сырье измеряется в граммах. При взвешивании полудрагоценных и поделочных камней тоже используются граммы. В Европе иногда указывают вес в унциях.
При измерении массы самоцвета учитываются две цифры после запятой, значение третьей игнорируют. Стоимость минерала рассчитывают путем умножения цены единицы на вес образца. С увеличением веса растет и цена карата, поскольку крупные алмазы встречаются очень редко. Но это правило относится только к драгоценным минералам. Цена определенного самоцвета только на треть зависит от его веса. Основные составляющие — качество минерала, его цвет, прозрачность и мастерство огранщика.
Наиболее известный из крупных алмазов носит имя «Звезда Африки». Его масса в каратах составляет 530,20, а в граммах — 106, он выполнен в форме капли и имеет 74 грани.
Исторически сложилось так, что для определения массы очень мелких предметов люди использовали зерна самых распространенных злаков или семена. В Европе это было ячменное зерно, а в странах Востока — семя акации. По некоторым данным, слово «карат» получило свое название от греческого «кератион» — «маленький рог». Именно так называли в Средиземноморье семена акации, служившие местным ювелирам в качестве гирек для взвешивания золота и драгоценностей. Средняя масса одного семечка — 200 мг.
Долгое время карат в разных странах имел различную массу. Из-за этого существуют расхождения в описании характеристик многих старинных алмазов. Например, камень, ограненный и взвешенный в Лондоне, во Флоренции оказывался на несколько единиц меньше указанного веса. Карат мог весить от 188 до 217 мг. В 1907 году в Париже был утвержден метрический карат, равный 200 мг. Но лишь в 1914 году его признала основная часть ювелиров и продавцов драгоценных камней всего мира.
Чтобы определить массу камня, закрепленного в изделие, не нужно его вынимать из оправы. Разработаны специальные шаблоны, с помощью которых можно взвесить алмаз в бриллиантовой огранке или жемчужину. Наиболее точным способом является измерение кронциркулем. Вес рассчитывается по таблицам Шарля Мо, которые учитывают отклонения камня от идеальной формы огранки. Ювелиры называют самые мелкие алмазы (0,07 — 0,15 кар) «меланж» или «меле», камни от 0,3 до 1 относятся к средним, от 1 кар — к крупным.
Загрузка...